Swiss Glockenspiel
Atracción | London | Inglaterra | Reino Unido
Experiencia cultural suiza en Londres
El Swiss Glockenspiel en Londres es una atracción notable que representa un encantador vínculo entre la cultura suiza y la capital británica. Este reloj mecánico con carrillón se encuentra cerca del animado Leicester Square y es un punto de atracción popular tanto para turistas como para lugareños. Originalmente, el carrillón fue regalado en 1985 por Suiza y Liechtenstein al distrito de Westminster para celebrar la larga amistad entre las naciones. Antiguamente formaba parte del Swiss Centre, un edificio modernista que pretendía mostrar la cultura suiza, pero fue demolido en 2008 para dar paso a un nuevo hotel y instalaciones comerciales.
Atracción turística cerca de Leicester Square
El propio Swiss Glockenspiel sobrevivió a este cambio y fue reinstalado en 2011 en una nueva forma después de ser restaurado y modernizado por los relojeros de Smith of Derby. Hoy en día, se encuentra como un tótem independiente de más de diez metros de altura, recordando con sus colores negros, blancos y rojos a la bandera suiza. El diseño combina elementos tradicionales con tecnología moderna, incluyendo un control inalámbrico operado desde Derby. Cuenta con 27 campanas, once figuras móviles que representan personajes tradicionales suizos como granjeros o campaneros, y dos relojes en la parte superior de la estructura. Frente a un fondo alpino, las figuras se mueven al ritmo de una melodía de cinco minutos compuesta por estudiantes de la Royal Academy of Music de Londres y la Universidad de Música y Arte de Berna. Estas presentaciones tienen lugar varias veces al día y a menudo atraen a espectadores curiosos que disfrutan de la combinación de sonido y movimiento.
Historia del carillón suizo
Una característica especial del carrillón es la representación de los 26 cantones suizos a través de emblemas colocados a lo largo de la estructura, así como cuatro figuras conocidas como "Jacomas" que simbolizan a los campaneros. Cerca también hay un mástil con las 26 banderas estatales de la Confederación Suiza, otro remanente del antiguo Swiss Centre. El área donde se encuentra el carrillón fue oficialmente nombrada "Swiss Court" en 1991 con motivo del 700 aniversario de la Confederación Suiza, destacando su importancia como un pedazo de Suiza en el corazón de Londres.
Reloj mecánico con carillón
La historia del carrillón es también una historia de cambio y resistencia. Cuando el Swiss Centre fue construido en la década de 1960, se pretendía que fuera un centro de turismo y comercio suizo, con bancos, restaurantes e información turística. Sin embargo, con el tiempo perdió relevancia, en parte debido a la digitalización que redujo la necesidad de agencias de viaje físicas. Tras la demolición, se temía que el carrillón desapareciera para siempre, pero gracias a los esfuerzos de Switzerland Tourism y el apoyo del Consejo de la Ciudad de Westminster, regresó. La nueva versión no solo es más grande y moderna, sino también única por su "movimiento suizo del tiempo", donde la aguja de los minutos se detiene dos minutos en punto antes de continuar, un detalle apreciado por los conocedores de la relojería suiza.
Patrimonio suizo en Gran Bretaña
Para los visitantes, el Swiss Glockenspiel ofrece un momento de paz y asombro en medio del bullicio de Leicester Square. Puede pasar desapercibido cuando no está sonando, pero aquellos que lo visitan en el momento adecuado son recompensados con una breve pero impresionante actuación. Las campanas son lo suficientemente fuertes como para llamar la atención, y las figuras en movimiento frente al telón de fondo alpino crean una atmósfera nostálgica que recuerda a los tradicionales carrillones europeos. Es un lugar que une historia, arte y tecnología, celebrando al mismo tiempo la especial relación entre Gran Bretaña y Suiza.
